Wat is meditatie?

Wat is dat nou eigenlijk, meditatie?

Een kort antwoord heb ik daar eerlijk gezegd niet op.

Je zou kunnen zeggen: zitten in aandacht, gericht je aandacht trainen. Maar dat vind ik eigenlijk wat kort door de bocht. Meditatie is voor mij veel meer dan alleen stilzitten en proberen nergens aan te denken.

Ik ga proberen uit te leggen wat meditatie voor mij betekent.

Wie of wat ben ik?

Een van de vragen die binnen meditatie een belangrijke rol speelt, is:

Wie of wat ben ik?

Dat lijkt misschien een simpele vraag, maar probeer hem maar eens te beantwoorden.

In mijn geval:

• Marcella

• getrouwd

• moeder

• dochter

• zus

• vrouw

• Nederlandse

• yogadocent

• meditatiejuf

• ondernemer

• vriendelijk

• tweeling

En zo kan ik nog wel even doorgaan.

Allemaal dingen die iets over mij vertellen. Maar als al die rollen, eigenschappen en omstandigheden veranderen, wie ben ik dan?

Dat is een vraag waar je tijdens meditatie steeds opnieuw bij kunt uitkomen.

Meditatie is niet: je hoofd leegmaken

Een veelgehoord idee is dat je tijdens meditatie nergens aan mag denken.

Dat is eigenlijk niet zo.

Gedachten komen. Geluiden komen. Je lichaam voelt van alles. Misschien begint je been te jeuken of schiet er ineens een boodschappenlijstje door je hoofd.

De oefening is niet om dat allemaal weg te krijgen.

De oefening is om het op te merken zonder er meteen achteraan te gaan.

Je merkt een gedachte op en laat hem weer voorbijgaan.

Je voelt iets in je lichaam en hoeft er niet direct iets mee.

Je brengt je aandacht steeds opnieuw terug naar het punt waarop je je richt.

Daar zit de training.

Stilte en aandacht

Binnen meditatie werken we met aandacht en concentratie.

Je kunt je aandacht bijvoorbeeld richten op je ademhaling, een geluid, een mantra, een visualisatie of een bepaald punt in het lichaam.

Door steeds opnieuw terug te keren naar dat ene aandachtspunt, wordt je geest geleidelijk rustiger.

Niet omdat alle gedachten verdwijnen, maar omdat je leert dat je niet iedere gedachte hoeft te volgen.

Dat kan een bijzondere ervaring zijn.

Je ontdekt steeds meer ruimte tussen wat je denkt, wat je voelt en hoe je daarop reageert.

Het lichaam als ingang

In sommige meditaties werken we bewust met het lichaam.

Je brengt bijvoorbeeld je aandacht naar je voeten, benen, buik, borst of hoofd. Je observeert wat je daar voelt en richt je aandacht vervolgens weer ergens anders op.

Je hoeft niets te veranderen.

Je hoeft alleen maar waar te nemen.

Op die manier leer je steeds beter onderscheid te maken tussen wat je ervaart en wie je bent.

Binnen verschillende yogatradities wordt gewerkt met verschillende lagen van het mens-zijn. Daarin wordt bijvoorbeeld onderscheid gemaakt tussen het fysieke lichaam, het subtiele of energetische lichaam en een spirituele laag.

Dat is een onderdeel van de yogafilosofie en vormt voor veel mensen een interessante manier om naar zichzelf te kijken.

En wat doet meditatie met je?

Meditatie kan op verschillende manieren iets voor je betekenen.

Sommige mensen ervaren vooral rust. Anderen merken dat ze zich beter kunnen concentreren of gemakkelijker afstand kunnen nemen van gedachten en emoties.

En soms gebeurt er iets heel eenvoudigs:

je zit een tijdje stil en merkt ineens hoeveel er eigenlijk in je hoofd en lichaam gebeurt.

Dat bewustzijn alleen al kan waardevol zijn.

Meditatie kan je helpen om niet automatisch mee te gaan in iedere gedachte of emotie. Daardoor kan er meer ruimte ontstaan om bewust te kiezen hoe je ergens mee omgaat.

Misschien word je wat milder voor jezelf.

Misschien merk je dat je minder snel wordt meegesleept door wat er om je heen gebeurt.

Of misschien ervaar je vooral een half uurtje waarin je even helemaal niets hoeft.

Ook dat is genoeg.

Meditatie en ontspanning

Meditatie wordt vaak gebruikt als manier om te ontspannen.

Door bewust aandacht te geven aan je ademhaling en je lichaam kan je lichaam tot rust komen. Rustiger ademen en vertragen kunnen onderdeel zijn van die ervaring.

Ons zenuwstelsel speelt daarbij een belangrijke rol.

Het sympathische zenuwstelsel is onder andere betrokken bij activiteit en alertheid. Het helpt je lichaam om in actie te komen wanneer dat nodig is.

Het parasympathische zenuwstelsel is betrokken bij rust en herstel.

Je hebt ze allebei nodig. Het gaat niet om het uitschakelen van het ene systeem, maar om het vermogen om tussen verschillende toestanden te kunnen schakelen.

En juist daar kan meditatie een mooie oefening in zijn: even stoppen, vertragen, voelen en je aandacht naar binnen brengen.

Ook andere vormen van yoga, zoals Yin Yoga, Restorative Yoga en Yoga Nidra, kunnen een moment van diepe rust bieden.

Meditatie is geen trucje

Voor mij is meditatie uiteindelijk veel meer dan een manier om te ontspannen.

Het is een onderzoek.

Een onderzoek naar jezelf.

Wie ben ik als ik even niets hoef te doen?

Wie ben ik als ik niet bezig ben met mijn werk, mijn gezin, mijn verantwoordelijkheden en alles wat er van mij wordt verwacht?

Wat blijft er over als ik alleen maar zit, adem en waarneem?

Je hoeft daar geen antwoord op te hebben.

Misschien is het juist de bedoeling dat je de vraag een tijdje met je meedraagt.

Zelf ervaren

Je kunt eindeloos over meditatie lezen, maar uiteindelijk is het iets wat je zelf moet ervaren.

De eerste keer kan het misschien onwennig zijn. Misschien vind je het heerlijk. Misschien vind je het verschrikkelijk saai. Misschien gebeurt er helemaal niets.

Allemaal prima.

Kom gewoon een paar keer meedoen en ontdek wat meditatie voor jou kan betekenen.

Liefs,

Marcella